Probiotica bestaan uit goede levende bacteriën en/of gisten die van nature in je lichaam voorkomen. Je hebt constant zowel goede als slechte bacteriën in je lichaam. Wanneer je een infectie krijgt, neemt het aantal slechte bacteriën toe, waardoor je systeem uit balans raakt. Goede bacteriën helpen om overtollige slechte bacteriën te verwijderen en het evenwicht te herstellen. Probiotische supplementen zijn een manier om goede bacteriën aan je lichaam toe te voegen.
Wat zijn probiotica?
Probiotica zijn een combinatie van levende gunstige bacteriën en/of gisten die van nature in je lichaam aanwezig zijn. Bacteriën worden meestal gezien als iets negatiefs dat je ziek maakt. Echter, je hebt constant twee soorten bacteriën in en op je lichaam — goede en slechte bacteriën. Probiotica bestaan uit goede bacteriën die je lichaam gezond en goed functionerend houden. Deze goede bacteriën helpen je op verschillende manieren, waaronder het bestrijden van slechte bacteriën wanneer je daar te veel van hebt, zodat je je beter voelt.
Probiotica maken deel uit van een groter geheel dat betrekking heeft op bacteriën en je lichaam — je microbioom. Beschouw een microbioom als een diverse gemeenschap van organismen, zoals een bos, die samenwerken om je lichaam gezond te houden. Deze gemeenschap bestaat uit dingen die microben worden genoemd. Je hebt biljoenen van deze microben op en in je lichaam. Deze microben zijn een combinatie van:
- Bacteriën.
- Schimmels (inclusief gisten).
- Virussen.
- Protozoa.
Ieders microbioom is uniek. Geen twee mensen hebben dezelfde microbiële cellen — zelfs tweelingen zijn verschillend.
Om een microbe als probioticum te kunnen bestempelen, moet het aan verschillende kenmerken voldoen. Deze omvatten onder andere het vermogen om:
- Afkomstig te zijn uit een menselijk lichaam.
- In staat te zijn om in je darmen te overleven na orale inname.
- Aantoonbaar voordelig voor je gezondheid te zijn.
- Veilig voor consumptie te zijn.
Waar leven goede probiotica (microben) in mijn lichaam?
Hoewel de meest voorkomende plek die geassocieerd wordt met gunstige microben je darmen zijn (voornamelijk de dikke darm), zijn er verschillende locaties in en op je lichaam waar goede microben zich bevinden. Deze locaties staan in contact met de “buitenwereld” en omvatten onder andere je:
- Darmen.
- Mond.
- Vagina.
- Urinewegen.
- Huid.
- Longen.
Hoe werken probiotica?
De belangrijkste taak van probiotica, ofwel goede bacteriën, is het handhaven van een gezond evenwicht in je lichaam. Je kunt het zien als het in neutrale stand houden van je lichaam. Wanneer je ziek bent, komen er slechte bacteriën je lichaam binnen en nemen ze in aantal toe. Dit verstoort het evenwicht in je lichaam. Goede bacteriën gaan aan het werk om de slechte bacteriën te bestrijden en het evenwicht in je lichaam te herstellen, waardoor je je beter gaat voelen.
Goede bacteriën houden je gezond door je immuunfunctie te ondersteunen en ontstekingen te beheersen. Bepaalde soorten goede bacteriën kunnen ook:
- Je lichaam assisteren bij de voedselvertering.
- Het ontstaan van schadelijke bacteriën tegengaan om ziekte te voorkomen.
- Vitaminen produceren.
- De cellen die je darmwand vormen ondersteunen, zodat schadelijke bacteriën die je via voedsel of drank hebt ingenomen, niet in je bloedbaan terechtkomen.
- Het afbreken en opnemen van medicijnen bevorderen.
Dit evenwicht wordt van nature constant in je lichaam bewaard. Je hoeft eigenlijk geen probiotische supplementen te nemen om dit te laten gebeuren. Goede bacteriën zijn gewoon een natuurlijk onderdeel van je lichaam. Door dagelijks een uitgebalanceerd dieet te eten dat rijk is aan vezels, help je het aantal goede bacteriën op het juiste niveau te houden.
Wat zijn de meest voorkomende soorten probiotische bacteriën?
Hoewel er veel soorten bacteriën zijn die als probiotica kunnen worden beschouwd, zijn er twee specifieke soorten die vaak als probiotica in winkels worden verkocht. Dit zijn:
- Lactobacillus.
- Bifidobacterium.
Probiotica bestaan ook uit goede gisten. De meest voorkomende soort gist die in probiotica wordt gevonden, is:
Saccharomyces boulardii.
Kan ik probiotica gebruiken om medische aandoeningen te behandelen?
Er wordt momenteel veel onderzoek gedaan naar wat probiotica precies voor je lichaam kunnen betekenen. Hoewel er veel potentieel positieve effecten zijn, zijn onderzoekers nog steeds bezig met het vinden van definitieve antwoorden over hoe probiotica kunnen helpen bij diverse aandoeningen.
Er zijn echter enkele medische aandoeningen waarbij probiotica nuttig kunnen zijn. Dit kan van persoon tot persoon verschillen, wat betekent dat wat voor de ene persoon werkt, niet per se voor de andere persoon werkt. Dit kan ook variëren afhankelijk van het specifieke probioticum dat wordt ingenomen.
Enkele van de aandoeningen die mogelijk baat kunnen hebben bij een verhoogde hoeveelheid probiotica in je lichaam (via voedsel of supplementen) zijn:
- Diarree (zowel diarree veroorzaakt door antibiotica als door een Clostridioides difficile (C. diff) infectie).
- Obstipatie.
- Inflammatoire darmziekte (IBD).
- Prikkelbare darm syndroom (IBS).
- Schimmelinfecties.
- Urineweginfecties.
- Tandvleesaandoeningen.
- Lactose-intolerantie.
- Eczeem (atopische dermatitis).
- Bovenste luchtweginfecties (oorontstekingen, verkoudheid, sinusitis).
- Sepsis (specifiek bij zuigelingen).
Kan ik iets nemen of eten om de goede probiotica (microben) in mijn lichaam te verhogen?
Je kunt het aantal goede microben in je lichaam verhogen door middel van voedsel, dranken en supplementen. Je hebt mogelijk al bepaalde voedingsmiddelen in je dagelijkse dieet die probiotica bevatten. Gefermenteerde voedingsmiddelen in het bijzonder (zoals yoghurt en augurken) bevatten veel goede bacteriën die gunstig zijn voor je lichaam. Er zijn ook gefermenteerde dranken zoals kombucha (gefermenteerde thee) of kefir (gefermenteerde zuiveldrank) die extra probiotica aan je dieet toevoegen.
Naast voedsel kun je probiotica aan je dieet toevoegen via voedingssupplementen. Dit zijn geen geneesmiddelen, dus ze hoeven niet te worden goedgekeurd door de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Het is belangrijk dat je altijd overlegt met je zorgverlener voordat je begint met enig soort supplement of grote verandering in je dieet.
Kan ik probiotica uit voedsel halen?
Je kunt absoluut het aantal gunstige microben in je lichaam verhogen door het voedsel dat je eet. Bepaalde voedingsmiddelen bevatten probiotica (goede bacteriën) en kunnen de gezondheid van je microbioom ten goede komen.
Deze voedingsmiddelen kunnen op elk moment van de dag aan je dieet worden toegevoegd. Het kan zelfs zijn dat je ze nu al regelmatig eet zonder te beseffen dat ze probiotica bevatten. Je zult het etiket willen controleren op “levende en actieve culturen.” Een paar suggesties voor enkele van de voedingsmiddelen rijk aan probiotica die je aan je dieet kunt toevoegen, en enkele momenten om ze te proberen zijn:
Voor het ontbijt, probeer:
- Yoghurt.
- Karnemelk.
- Zuurdesembrood.
Voor de lunch, probeer:
- Hüttenkäse.
- Kombucha.
- Tempeh.
Als tussendoortje, probeer:
- Gefermenteerde augurken.
- Voor het avondeten, probeer:
- Gefermenteerde zuurkool.
- Kimchi.
- Misosoep.
Zorg ervoor dat je nog steeds een evenwichtige en gezonde maaltijd samenstelt elke keer dat je gaat eten. Hoewel het toevoegen van voedingsmiddelen die rijk zijn aan probiotica je geen kwaad zal doen, blijft balans het sleutelwoord. Te veel van één soort voedsel eten, voorkomt dat je lichaam de voordelen van andere voedselgroepen kan benutten.
Hoe neem ik een probiotisch supplement?
Er zijn verschillende manieren om een probiotisch supplement in te nemen. Ze zijn verkrijgbaar in diverse vormen, waaronder:
- Voedingsmiddelen.
- Dranken.
- Capsules of pillen.
- Poeders.
- Vloeistoffen.
Probiotische supplementen kunnen worden gecombineerd met een prebioticum. Prebiotica zijn complexe koolhydraten die de micro-organismen in je darmen voeden. In feite zijn prebiotica de “voedselbron” voor de goede bacteriën. Ze helpen de goede bacteriën te voeden en gezond te houden. Prebiotica omvatten inuline, pectine en resistente zetmelen.
Wanneer je een supplement hebt dat zowel een probioticum als een prebioticum combineert, wordt dit een synbioticum genoemd.
Hoe effectief zijn probiotica?
Onderzoekers zijn momenteel nog onzeker over hoe effectief probiotische supplementen zijn voor het behandelen van aandoeningen. Er wordt voortdurend onderzoek naar gedaan. Hoewel veel onderzoeken positieve resultaten hebben laten zien over de impact van probiotische supplementen, is er nog meer onderzoek nodig.
Het is ook belangrijk om in gedachten te houden dat voedingssupplementen, in tegenstelling tot geneesmiddelen, niet hoeven te worden goedgekeurd door de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Dit betekent dat fabrikanten supplementen simpelweg kunnen verkopen met “claims” over veiligheid en effectiviteit.
Overleg altijd met je zorgverlener (of kinderarts) voordat je een supplement neemt of er een aan je kind geeft. Supplementen kunnen een wisselwerking hebben met medicijnen die je mogelijk al gebruikt. Als je zwanger bent of borstvoeding geeft, raadpleeg dan je zorgverlener voordat je enig supplement neemt.
Zijn er bewaarinstructies voor probiotica?
Verschillende probiotische stammen zijn erg kwetsbaar en moeten worden beschermd tegen hitte, zuurstof, licht en vochtigheid. De probiotica kunnen beginnen af te breken of sterven als ze aan deze elementen worden blootgesteld. Daarom moet je je probiotica mogelijk in de koelkast bewaren of op een specifieke plaats opslaan. Het koelen van bepaalde probiotische stammen zorgt ervoor dat ze nog steeds levensvatbaar zijn wanneer je ze gaat gebruiken en dat ze nog steeds het volledige voordeel van het probioticum bieden. Lees altijd de etiketten op elk probiotisch product dat je koopt om ervoor te zorgen dat je het correct bewaart en gebruikt binnen de houdbaarheidsdatum.
Hoe veilig zijn probiotica?
Omdat de microben die als probiotica worden gebruikt al van nature in je lichaam voorkomen, worden probiotische voedingsmiddelen en supplementen over het algemeen als veilig beschouwd. Ze kunnen allergische reacties veroorzaken en kunnen ook lichte maagklachten, diarree of winderigheid en een opgeblazen gevoel veroorzaken in de eerste paar dagen na het beginnen met innemen.
Er zijn bepaalde mensen die voorzichtig moeten zijn bij het gebruik van probiotische supplementen. Er is een risico op infectie bij sommige mensen. Deze mensen zijn onder andere degenen die:
- Een verzwakt immuunsysteem hebben (bijvoorbeeld mensen die chemotherapie ondergaan).
- Een ernstige ziekte hebben.
- Recentelijk een operatie hebben ondergaan.
Voorzichtigheid is ook geboden bij het geven van probiotica aan zeer zieke zuigelingen.
Overleg altijd met je zorgverlener voordat je begint met een probiotisch supplement.
Kunnen probiotica mij schaden?
Voor de meeste gezonde mensen veroorzaken probiotica geen schade. Ze worden over het algemeen als veilig beschouwd en worden vaak “uitgeprobeerd” om te zien of ze kunnen helpen bij verschillende medische aandoeningen. Er wordt veel onderzoek gedaan naar het onderwerp probiotica. Wetenschappers proberen te bepalen wanneer en hoe ze moeten worden gebruikt, evenals hoe effectief ze zijn. Overleg met je zorgverlener voordat je begint met een probiotisch supplement, want er zijn enkele gevallen waarin je ze beter niet kunt nemen. Het is altijd het beste om eerst het gesprek aan te gaan voordat je met een nieuw supplement begint.
Zijn er risico’s verbonden aan probiotica?
Probiotica worden over het algemeen als veilig beschouwd. Er zijn echter enkele risico’s verbonden aan het gebruik van deze supplementen. Deze risico’s zijn groter als je een medische aandoening hebt die je immuunsysteem verzwakt, recentelijk een operatie hebt ondergaan of andere ernstige medische problemen hebt.
Hoewel onwaarschijnlijk, kunnen mogelijke risico’s zijn:
- Het ontwikkelen van een infectie.
- Het ontwikkelen van resistentie tegen antibiotica.
- Het ontwikkelen van schadelijke bijproducten door het probiotische supplement.
Moet ik mijn kinderen probiotica geven?
Probiotica kunnen gunstig zijn voor zowel volwassenen als kinderen. Als je kind een ziekte heeft die behandeld moet worden met antibiotica, kan het nemen van een probioticum helpen om de symptomen te verkorten. Probiotica kunnen ook worden gebruikt om verstopping, zuurbranden, diarree, winderigheid en eczeem bij kinderen te verlichten.
Het introduceren van probiotica in het dieet van je kind via voedsel is doorgaans een veilige manier om hen probiotica te geven. Voedingsmiddelen zoals yoghurt en hüttenkäse maken vaak deel uit van een evenwichtig dieet en kunnen goede bacteriën toevoegen zonder veel risico.
Er zijn commercieel verkrijgbare probiotische supplementen die speciaal zijn ontworpen voor zuigelingen en kinderen. Het is echter belangrijk om eerst te overleggen met de kinderarts van je kind voordat je hen een probiotisch supplement geeft of hun dieet verandert om voedingsmiddelen te bevatten die rijk zijn aan probiotica.
Moet ik probiotica nemen nadat ik antibiotica heb ingenomen?
Antibiotica zijn vaak nodig om een infectie te bestrijden. Echter, terwijl antibiotica de slechte bacteriën doden, vernietigen ze ook de goede bacteriën in je lichaam. Sommige mensen ontwikkelen aandoeningen zoals diarree na het innemen van een antibioticum. Bij anderen kan dit leiden tot een overgroei van echt schadelijke bacteriën in de darmen, zoals bij C. diff. Sommig onderzoek heeft een positieve relatie aangetoond tussen het nemen van probiotica na een antibioticakuur en verlichting van diarree. Dit is echter nog niet bewezen en werkt niet voor iedereen.
De gedachte achter het toevoegen van probiotica aan je lichaam na het nemen van een antibioticum is dat het de goede bacteriën kan herstellen die door de antibiotica zijn vernietigd en je systeem kan herstarten. De extra goede bacteriën helpen je darmen te herbevolken en eventuele overgebleven slechte bacteriën te bestrijden. Veel mensen zijn van mening dat het toevoegen van probiotica geen kwaad kan, je mogelijk iets sneller beter laat voelen en diarree kan voorkomen.
Moet ik probiotica proberen?
Als je geïnteresseerd bent in het toevoegen van probiotica aan je dieet, is het de moeite waard om dit te bespreken met je zorgverlener. Veel zorgverleners kunnen aanbevelen om ze uit te proberen om te zien of ze bijdragen aan je algemene gezondheid. Het is belangrijk om te onthouden dat niet alle probiotica op dezelfde manier werken en dezelfde effecten hebben. Elk heeft zijn eigen specifieke voordelen. Ze veroorzaken over het algemeen geen schade. Een eenvoudige manier om te beginnen kan zijn door probiotica-rijk voedsel aan je dieet toe te voegen, zoals yoghurt.
Voordat je met supplementen begint, zorg ervoor dat je overlegt met je zorgverlener. Je zorgverlener kan je mogelijk in de juiste richting wijzen, je helpen uit te zoeken welk probioticum het beste is om te nemen, hoeveel je moet nemen en wanneer je het moet nemen. Een gesprek is altijd de moeite waard als het om je gezondheid gaat.
